薛平贵和王宝钏，本是民间口口相传的虚拟人物，戏谚素有“跑不完的红鬃烈马”之说。
这两人的爱情故事，自诞生之初，就极具炽热的生命力，千百年来，以秦腔、京剧、粤剧、川剧、二人转、歌仔戏、鼓词、评弹、电视剧等各种形式登台亮相，经久不衰。
就在去年，从2012年国产电视剧《薛平贵和王宝钏》，流出一个“王宝钏挖野菜”的梗大热，热到央视网上评“王宝钏，冤不冤？”，还掀起一股抵制“恋爱脑”的狂潮。
这其中的由来，用一句话说，就是古代的白富美王宝钏，嫁给古代的穷小子薛平贵，守了十八年的寒窖，挖了十八年的野菜充饥，终于守得云开见月明，等到长篇失踪的丈夫功成名就归来，妻凭夫荣，当上尊贵无匹的皇后娘娘，结局普世圆满。
王宝钏与薛平贵大结局
十年前，尚且天真淳朴的大家伙儿，看得是两眼泪汪汪，感动：啊，这什么人间绝世真爱！十年后，不再天真、依然淳朴的大家伙儿，还是看得两眼泪汪汪，感慨：啊这，这什么人间绝世大冤种！
这一回，大家伙儿流出来的泪，全是过往积了十年的脑栓水。
因为电视剧看似阖家欢的“夫贵妻荣、二女共侍一夫”大团圆结局，淳朴的老百姓们过去喜闻乐见，如今见多识广后，却觉得这圆满太过浅薄，难以理解，不能接受。
此外，一个过去并不为人知的大结局，也逐渐被广为人知，那就是，王宝钏仅仅当了十八天皇后，竟然就意外去世了。
心思单纯的看客觉得唏嘘，这十八年吃糠咽菜的苦日子都过来了，坐上天底下女人最尊贵的位置，当了皇后，锦衣玉食，怎么还没几天就死了呢，真是没福气。
爱琢磨的呢，就会细思恐极：坚强了十八年的王宝钏为什么会死？王宝钏之死，背后意味着什么？
这仔细一琢磨，答案很快就出来了，王宝钏之死，是必须死。
甚至因为王宝钏的“意外身亡”，如此及时，如此恰到好处，处在当皇帝的薛平贵当时所处的位置和立场，对方很有可能，会因此大松一口气，甚感心安。
王宝钏苦等十八年的良人薛平贵，竟然就是王宝钏之死的最终受益者，最大受益者，甚至极有可能，就是最终的“幕后黑手”。
这事儿，谁见了不得问一句，王宝钏，你冤不冤？
王宝钏和薛平贵并不是真实人物，两人间的爱情故事也本是民间杜撰，经过漫长的口耳相传，各种穿凿附会，各种加料演绎创作，来历是众说纷纭，很难考证出一个确切本源出来。
事实上，王宝钏这个人物，在最初出现的时候，其实也算是时代的民间杰出代表人物。
她不慕富贵，忠贞不渝，打破门第之见，忠于爱情，冲破生活的困境，活出人性的高洁，是当时那个时代里，勇敢与命运抗争、反对门当户对争取自由婚、反封建权贵门阀作派的民间代表人物。
王宝钏和薛平贵的爱情故事，历史背景设定是晚唐时期，但成熟成型的剧本出现，却是在明末清初，名为《烈女传》，故事情节主要包括：“花园降香”、“彩楼配”、“三击掌”、“降妖马”、“别窑”、“西征”、“母女会”、“鸿雁捎书”。
此时的故事结局，是薛平贵死在西凉，王宝钏守着寒窑含笑饿死。
这出以国人最爱看的“寒窖”母题为核心的戏，王宝钏与薛平贵，一个是当朝宰相家最受宠最美貌的小女儿，一个是社会底层流浪街头身无分文的乞丐儿，身份差巨大，从设定上，就极具戏剧张力。
两人的开始也很俗套，一股子封建思想的“宿命论”。
落魄的男主薛平贵，出场就红红火火，照亮花园一角，自带隐形的“王霸之气”，女主王宝钏则带了宿命的美颜滤镜，从对方相貌坐卧举止，断定此子不凡，圄于时代的局限性，便立刻信了这“命中注定”，勇敢地主动邀约薛平贵，参加她的抛绣球招亲。
两人颇有宿命意味的相识于微末，王宝钏义无反顾与父亲三击掌，断绝父女关系，离家而去，奔赴寒窑，与“人品不凡”的薛平贵结为夫妻，同甘共苦，苦熬十八年，宁愿挖野菜为生，也不愿向宰相父亲低头，对认定的丈夫忠贞无二，至死都不离不弃。
戏文的情节编得很好看，文字语言表达更出彩，各种荡气回肠，看得时人神清气爽。
老百姓们都爱看，看得是意犹未尽，对王宝钏最后竟然这样凄惨死去的结局，也甚感意难平，于是就有了续编的后五回。
在戏班子要赚钱的动力下，薛平贵很快又重新活过来，开始“赶关”、“赶坡”、“算粮”、“收将”、“大登殿”，凑出了个后五本。
此时，故事的结局，是薛平贵没死，被西凉生擒，还被代战公主和代战公主她爹看上，招了驸马，当了西凉王，灭了腐朽的唐王朝，做了皇帝，并良心焕发，找回王宝钏，封她做皇后，狗血一大盆，泼出颇具民间口味的大团圆。
这是从寒窖母题开了个文人们最爱的发迹题材支线，那么，到这里，看客们满意吗？
满意，当然满意，虐女苦情文转大男主爽文，新旧两代白富美痴恋乞丐儿，助推穷小子走上人生巅峰，达成帝王霸业和美三人行，这个神转折，是真的够神，够爽，够给劲。
只是看客们看爽了，看多了，看久了，突然又回过味：薛平贵这穷小子，不就是一个活生生的停妻再娶、两头骗婚的负心汉？
王宝钏这个千古贤妻代表，为了个乞丐出身的穷小子，和当宰相的父亲断绝关系，苦守寒窑十八年，落得个二女共侍一夫，这结局哪里又算得上好？
看客们的理性逻辑忽然又找回了自己的脑子，突突杀了个回马枪。
要知道，薛平贵是靠西凉王和西凉公主的势力，才当了西凉人的王，王宝钏在代战公主的地盘上当皇后，那皇后怎么可能好当？
西凉人能忍一个不是西凉人的薛平贵当王，那是因为他是西凉公主上门的驸马，他所谓的原配王宝钏，又是哪根葱？
从天而降不说，一个守贞十八年的原配名头，就把他们尊贵的西凉公主打成妾室，西凉人能忍？
于是，民间又开始流传起一个新结局，说是王宝钏当了十八天皇后，就死了。
这个结局的出处已不可考，但张爱玲在她的《洋人看京戏及其他》一文里，分析过王宝钏的处境，也提到过她的结局，原话是“难怪她封了皇后之后十八天就死了——她没这福分。”
不，不是王宝钏没这福分，是薛平贵不能给王宝钏这福分。
让王宝钏当皇后，就已经全了薛平贵在满朝文武大臣前重情重义的面子，再让一个不是西凉人的王宝钏继续当这皇后，薛平贵自己的帝位都怕是要不保。
所以，王宝钏，她活不下去，必须死。
群众的眼睛是雪亮的，就这么顺着逻辑线捋，把这个故事真正的结局猜出来了。
时代总是在不断向前走，薛平贵和王宝钏的爱情故事，也跟着向前发展，在人心中经历着不断的嬗变。
老百姓们爱看王宝钏和薛平贵的戏，看完又不断要求加戏，改戏，于是，真实的“王宝钏”，真实的“薛平贵”，就这样被淹没在层层新编、重重新说里了。
2012年的国产电视剧《薛平贵和王宝钏》，自“薛平贵和王宝钏”的民间故事改编而来，经过诸多艺术加工，便有很多人为薛平贵辩护，觉得薛平贵搭上恋爱脑王宝钏，家破人亡，各种被陷害，遭遇很惨，令人同情。
但在民间故事里流传的，最初的“王宝钏”，重情，轻利，坚贞，自守，拥有中国传统文化下要求女性必备的所有美德，用十八年此情不渝的坚守，活成了一个中国传统贤妻的典型符号。
薛平贵，则完全是典型的反面教材，薄情寡义，重功名，逐利禄，认贼作父，脚踏两只船，负心薄幸没担当，随着时间的推移，活成了一个极具中国传统典型的渣男代表。
讲述薛平贵试妻的《武家坡》，与秋胡试妻的《桑园会》，薛仁贵试妻的《汾河湾》，成就了京剧里著名的渣男三部曲。
在薛平贵参军，与王宝钏分离，离家“别窑”的那一段，薛平贵自知此去死活不知，归期难定，期期艾艾，暗示王宝钏为他守贞。
王宝钏当场许诺，守不住来也要守，纵死寒窖也不回头，薛平贵竖起拇指，大赞妻子有志气，美名值得万古留，然后给妻子留下十担老柴八斗米，一个四处漏风的寒窖，拍马走了，一去就是十八年。
薛平贵遭遇陷害，被西凉俘虏，西凉国英姿飒爽的代战公主看上他，要招他做驸马，他一句台词就应了，“可恨魏虎苦苦害我，倒不如暂且应允，有日回朝，也好报仇。嗯，我应允便是。”
这个时候，他是压根没想过，自己是有妻子的，但借口倒是找得很妙，都是魏虎害的，他骗婚是被逼无奈，绝不是他的错。
后来，鸿雁传血书的奇迹发生，薛平贵竟然良知觉醒，想起自己老家还有一个寒妻等他，于是带上自己失传已久的“有情有义”，浩浩荡荡闯了个三关，回去见王宝钏。
然而，回到老家，薛平贵与王宝钏见面，却不相认，理直气壮先来了一段“试妻”戏。
此时，薛平贵心里想的是什么，是：“她若守节，与她相会，她若失节，腰中带得宝剑，将她首级割下，带回西凉，也好见那代战公主。”
这是原始创作版本里的原话，后来就被删掉了。
为什么被删掉，和电视剧里薛平贵为什么被各种加码加料，大概是一个原因，不加点码料，大丈夫的面上不好看。
总之，离家十八年的薛平贵，撇下结发妻子，在西凉当了驸马，做了西凉王，权势在握，娇妻稚子在怀。
就这身不正影子歪到没边的情况，“重情重义”走三关回了老家，却先停了脚步，表示，且慢，等我先考她一考，验她一验，看王宝钏这做妻子的，对她十八年不归家的丈夫到底忠贞不忠贞。
于是，先是假托有家书，和王宝钏一番交谈打探，紧接着表示，王宝钏被她欠债的丈夫抵押给他这个军爷，王宝钏坚决不从，又是一番周旋，薛平贵便掏出银子，表示要送她买罗裳。
王宝钏再次拒绝，并委婉表示，这位军爷，您还是好好做个人，把银子拿回家去，给你娘做个安家钱，买白布，做白衫，买白纸，糊白幡，好好做个大孝子去吧。
王宝钏抓住机会，转身跑掉，薛平贵又追到寒窑，一番拉拉扯扯，验明正身，两人这才相认。
期间，王宝钏叫薛平贵退一步，再退一步，一步又一步，薛平贵不解，王宝钏却答，若是有那后路你还不回来呢。
言语间透漏出来的，十八年孤苦无依的悲痛，薛平贵无法理解，也根本没想过，他还理直气壮，我不是给你留了十担柴八斗米。
王宝钏直接怼回去，那点东西，就是数也数完了。薛平贵想也没想，直接就问，相府呢？怎么不管你？
浑然忘了，王宝钏已经是他的妻子，早与父亲三击掌断绝关系。
王宝钏拒绝向父亲低头，薛平贵却从没把这断绝关系的话当真，有钱有势的岳父家，就是他给妻子留下的最后退路，甚至也是他的退路，至少是心理上的退路。
薛平贵完全没把妻子说过的这种志气话放在心里，一方面嫌弃岳父家势利眼，一方面理直气壮将妻子留给岳父家养活。
这段中国戏文里乐此不疲的“试妻”戏，其结果，是薛平贵一个口头道歉，便很容易得了王宝钏的“原谅”。
薛平贵一去十八年，音讯全无，衣锦归来，富贵在身，不过是开个玩笑，试探试探妻子忠贞，又没做陈世美，反而还要接她去过好日子，那个时候的王宝钏，又哪有理由不原谅他？
然而，谁又能想到，王宝钏就算当了皇后，也压根享受不了那福分呢。
在最初流传的戏文里，对王宝钏的人物刻画，其实是相当出彩的，也是相当正面的，大众的同情面，也是向着王宝钏的。
事实上，在《大登殿》之后，还有一个脍炙人心的大结局，在川剧和各路梆子戏里频繁出没。
那就是，薛平贵当上皇帝后，露出无耻原型，荒淫无道，王宝钏死谏，皇后之位被夺，人也被绞死，代战公主为之怒起，再反长安，火烧白马庙，杀了薛平贵，尸体扔进深山，给虎狼狗加餐，就此带兵回了西凉。
薛平贵与王宝钏，本就是民间传说，源自老百姓的脑洞大开，也源自老百姓的心之所向。
而老百姓的脑洞之大，心之所向，有多么飘忽不定，也着实让人难以捉摸。
不过，大家伙儿朴素的正义观，还是始终立在那里的，如薛平贵等渣男之流，想要在众口之下，求个安心，除非改头换面，不然，可不大容易立住。
《中国秦腔史》； 陕西旅游出版社； 2003年
《中国京剧艺术百科全书》 ；中央编译出版社； 2011年
《我们并非认识透了传统经典剧目 琐话京剧》 ； 《中国戏剧》 2022-10
《时代的印记 历史的诗篇——原型视域下王宝钏形象探析》； 《戏剧文学》；2022-12
《翻译中的重塑:熊式一在京剧英译中对“王宝钏”形象的改写 》 ； 《中国比较文学》；2018-10
《京剧传统剧目《红鬃烈马》的传播分析》；北京外国语大学硕士论文 2015-05
《古典戏曲中“寒窑故事”研究》 西北大学硕士论文 2014-06
“王宝钏挖野菜”上热搜，书中她到底什么样？张爱玲这样评她 来源： 北京晚报；2022-11-10
嘲讽王宝钏未必是“人间清醒” 来源： 扬州晚报 2022-11- 07
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